Mérida, la cual ostenta el título de Muy Noble, antigua y leal ciudad, es la capital de la Comunidad Autónoma de Extremadura, ubicada estratégicamente en el centro de las comunicaciones entre el norte y el sur, a través del Camino de la Plata.
Está localizada a 340 Km. de Madrid, a 217 m.s.n.m., y cuenta con una población de 55 568 habitantes, a los cuales se les denomina emeritenses. La principal actividad económica está centrada en el sector servicios, y más recientemente está cobrando relevancia el sector industrial.
Los orígenes de la ciudad se remontan al año 25 A.C., cuando fue fundada por Octavio Augusto, dándole el nombre de Emérita Augusta, siendo la capital de la provincia romana de Lusitania. Razón por la cual pueden encontrarse innumerables edificios, muy bien conservados, como: el teatro, los templos, el circo, acueductos, etc. Esto conllevo a que la UNESCO declarará a Mérida como Patrimonio de la Humanidad, en el año 1993.
Monumentos Históricos en Mérida
Algunos de los monumentos históricos más destacados son:
- Teatro Romano, fue inaugurado en el año 16 a.C., y mandado a construir por Agripa, para tener una capacidad de 6 000 espectadores.
- Anfiteatro, fue fundado en el año 8 a.C., con una capacidad para 14 000 personas. En el cual se celebraban espectáculos con gladiadores y animales salvajes.
- Circo, erigido en el siglo I A.C., el cual contaba con una capacidad de 30 000 espectadores.
- Puente Romano sobre el río Guadiana, construido en el año 25 A.C, viene a ser el más grande puente romano de toda la península ibérica.
- Casa del Mitreo.
- Acueducto de San Lázaro.
- Acueducto de los Milagros.
- Presa Romana Proserpina.
- Puente Romano.
- Arco de Trajano.
- Templo de Diana.
Las Fiestas en Mérida
Las principales festividades de la localidad son:
- Carnavales.
- Semana Santa, celebración declarada de Interés Histórico Regional.
- Festivales de Teatro Clásico (julio y agosto), debido a su calidad destacan internacionalmente.
- Feria de Septiembre.
- Festividad de la Mártir Santa Eulalia.
